Historia en la pantalla: El Reino de los Cielos (2005, Ridley Scott)

FICHA
Director: Ridley Scott
Año: 2005
Guión: William Monahan
Música: Harry Gregson-Williams
Fotografía: John Mathieson
Reparto: Orlando Bloom ---- Balian de Ibelin
            Eva Green ----------- Sybilla
           Jeremy Irons -------- Tiberias
           Liam Neeson -------- Godofredo de Ibelin
           Marton Csokas ------ Guy de Lusignan
           David Thewlis -------- Hospitalario
           Ghassan Massoud ---- Saladino
           Brendan Gleeson ----- Reinaldo de Châtillon
           Edward Norton ------ Rey Balduino IV
           Alexander Siddig ----- Nasir
           Michael Sheen ------- Sacerdote
           Velibor Topic -------- Almaric

 ------------------------------------

          HECHO HISTÓRICO: Tras la Segunda Cruzada y el advenimiento de la Tercera, Tierra Santa es feudo cristiano, constituido por el Reino Latino de Jerusalén, rodeado por diversos condados pertenecientes a poderosos aristócratas occidentales. Casi cien años después de su conquista, Jerusalén ya cuenta con su propia dinastía de reyes, aunque los territorios cristianos están bajo permanente amenaza de los reinos musulmanes que los rodean, particularmente los sultanatos de Siria y Egipto. El primero está liderado por Salah ad-Din, caudillo sirio y fundador de la dinastía ayubí, y figura capital en los enfrentamientos que tendrán lugar contra los cristianos. En esos momentos, reina lo que podríamos llamar una "guerra sucia sucesoria" en torno al trono de Jerusalén, con el rey Balduino IV moribundo, y el noble Guido de Lusignan (posteriormente rey) siendo el aspirante principal. En el horizonte, espera Salah ad-Din (conocido como Saladino en Occidente) al mando de un inmenso ejército que derrotará al cristiano en la Batalla de los Cuernos de Hattin, asediará Jerusalén y la conquistará en 1187, lo que desencadenará la Tercera Cruzada, cuyo máximo exponente será Ricardo Corazón de León.

Miniatura procedente del relato de Mateo de París sobre la batalla (Inglaterra, siglo XIII)

                          

EL ARGUMENTO DE LA PELÍCULA: En 1184, en una aldea francesa perteneciente a un señor feudal, vive Balian (Orlando Bloom), un herrero que acaba de perder a su mujer embarazada por suicidio. La doble pérdida ha hecho de él alguien que deambula sin rumbo, como un fantasma, entregado a su trabajo sin fe ni espíritu. En un momento dado, aparece un grupo de caballeros cruzados que regresan de Tierra Santa. Uno de ellos es Godofredo de Ibelin (Liam Neeson), hermano del señor feudal de la región. Godofredo muestra interés por Balian, y le hace saber que en realidad es su hijo ilegítimo. Le invita a volver con él a Tierra Santa, y Balian, tras asesinar a su envilecido hermano sacerdote (Michael Sheen), acepta. Así, inicia un viaje que le llevará hasta Jerusalén, donde buscará el perdón y un rumbo para su espíritu, se convertirá en señor feudal, vivirá de primera mano las tensiones dinásticas y políticas del reino, y sufrirá la amenaza de Saladino (Ghassan Massoud) y los musulmanes.

 LA PELÍCULA: DE LA RELIGIÓN, LA TOLERANCIA Y UN MENSAJE ETERNO.

Primeramente tengo que aclarar que se va a analizar esta película en su totalidad, de modo que si todavía el lector no la ha visto, mejor que primero la visione y luego lea esta parte del monográfico. "El Reino de los Cielos" puede interpretarse y valorarse de muy diferentes formas. Lo primero de todo, es que, para disfrutar completamente de su mensaje, del mensaje que quiere transmitir Ridley Scott, hay que dejar a un lado el severo ojo de historiador. Porque sí, la película cambia hechos, personajes y situaciones.

 Cambia totalmente el personaje de Balian de Ibelin, ya que éste jamás fue un herrero que descubrió su condición noble, sino que formó parte de una familia de gran raigambre, con varios hermanos y con posesiones en Tierra Santa. Los demás personajes principales han sufrido cambios, algunos más exhaustivos que otros, pero todos ellos obedecen a la búsqueda de una mayor concisión dramática, puesto que de narrarse este episodio tal cual ocurrió hubiera dado lugar a una película infinitamente más larga y, por qué no, menos atrayente. Así, el personaje de Sybilla no odiaba a su marido, sino que colaboró con él, y éste, Guido de Lusignan, no es el villano que nos presenta la película (al menos, no tan acentuado), sino un aristócrata que supo estar en el momento adecuado en el lugar justo, y pudo ser nombrado rey de Jerusalén. Tiberias es, en realidad, Raimundo III de Trípoli (renombrado para la película debido, según el guionista, a que muchos espectadores podrían haber confundido a Raimundo con Reinaldo de Châtillon, nombres que suenan parecidos), señor del condado del mismo nombre y regente del Reino. Del mismo modo, el mencionado Reinaldo también sufre algunos cambios, así como el propio Saladino. Todo ello en aras de una mayor claridad expositiva, necesaria para que el mensaje que se quería transmitir con el argumento pudiera comprenderse plenamente, sin que detalles políticos farragosos pudieran entorpecer la narración. Dicho de otra forma: para saber y conocer en toda su amplitud el período comprendido entre la Segunda y la Tercera Cruzada, mejor acudir a ensayos o a documentales.

¿Y de qué trata este mensaje?. Ridley Scott utiliza este marco histórico para hablar de un tema que siempre está en permanente actualidad: la tolerancia y la convivencia entre culturas, y la intolerancia en general entre los fanáticos de las religiones. Y el viaje de un hombre que experimenta un cambio vital al comprender y observar eso de primera mano. Pero no se trata de un mensaje maniqueo o absurdamente anacrónico, sino perfectamente cohesionado en torno al pensamiento general que imperaba a finales del siglo XII. El plano con el que comienza la película (el que puede verse justo encima de estas líneas) ya es una auténtico resumen de lo que vamos a ver a continuación: una gran cruz de piedra (la Religión) tapando la luz del Sol, mientras un grupo de caballeros (el hombre) pasa detrás de ella. Y un rótulo: "Francia, 1184". Así era el siglo XII en Europa: la Religión imponiéndose sobre todo y sobre todos. La primera parte de la película transcurre en el invierno del pueblo francés, a la sombra del castillo del señor feudal: reina un ambiente frío, oscuro, de pobreza y envilecimiento, donde el fanatismo religioso y moral rige los destinos de todos.

Es en ese ambiente donde Balian pierde su fe debido al suicidio de su mujer embarazada. La pérdida le sume en una profunda crisis de fe. Deja de creer en Dios, en su trabajo como herrero y en la vida en general. Sin embargo, alguien va a acudir en su ayuda: desde Tierra Santa, regresa Godofredo de Ibelin, quien le reclama como su hijo ilegítimo y le invita a seguirle de vuelta a sus territorios en Palestina. Es esa promesa de un "nuevo mundo", lejos de las penurias de un "viejo mundo" miserable y oscuro, lo que le seduce para tratar de encontrarse a sí mismo, de renacer en alguien nuevo. Durante el viaje y debido a una herida sufrida en una emboscada, Godofredo muere en Messina antes de embarcarse hacia Oriente. Antes de morir, le transmite a su hijo la idea del "nuevo mundo", el corazón mismo del conflicto religioso-cultural, donde la paz es más necesaria que nunca. Esa es la misión que Godofredo le confía: velar y luchar por la convivencia justa y pactada entre las dos religiones, los dos dioses y los dos imperios.

Ya en Jerusalén, Balian acude al Gólgota para rezar y esperar alguna señal divina que le haga recuperar esa fe y ese descanso espiritual que anhela. Pero, desconsolado, no percibe absolutamente nada. Y es justo a partir de ahí cuando empieza su verdadero viaje: contacta con los caballeros de su padre, se convierte en el nuevo barón y empieza a disfrutar de las posesiones que le legó Godofredo. Y al mismo tiempo, comienza a ser testigo del teatro político y bélico de Tierra Santa: las luchas intestinas en el seno cristiano, entre los templarios y otras órdenes militares, así como el lento declive y agonía del leproso rey Balduino IV. Al mismo tiempo que la frágil paz que mantienen los cristianos y los musulmanes de Saladino se va haciendo trizas poco a poco. Es entonces cuando Balian comprende el mensaje (aunque la interpretación sosa y carente completamente de carisma de Orlando Bloom estropee el momento): es en el movimiento donde se encuentra a sí mismo, en la actividad y en tomar un papel protagonista en todo el conflicto.

Es ese conflicto el que le va a permitir a Balian encontrar una razón, una reinvención, una renovación: cuando por fin Balduino muera, y con él, la tregua que había mantenido con Saladino, todo se precipitará: su sucesor, el hijo pequeño de su hermana Sybilla, no durará mucho y pronto el belicista y fanático Guy tomará la corona y las riendas del destino de todo Jerusalén. Y su fanatismo religioso le impulsará, nada más acceder al trono, a declarar la guerra total. Mientras, Balian y Tiberias, el fiel aliado de Balduino, se posicionan en contra y no acuden a la llamada de las armas, que se saldará con el desastre de la Batalla de los Cuernos de Hattin, el comienzo del final para la Jerusalén cristiana.

Saladino es el otro peso en la balanza. Ridley Scott no le convierte en un Gandhi, no le hace lanzar proclamas de paz y de amistad entre todos los pueblos del mundo, pero sí que le hace un retrato de integridad dentro de lo que era un caudillo sarraceno entregado a la causa del Islam. Él, como al final descubre también Balian, sabe que la mera existencia de su propio pueblo depende de la convivencia que sea capaz de edificar con sus enemigos. De que el pragmatismo es indispensable para no verse cegado demasiado por la religión y el fanatismo hacia unas escrituras y quienes las vocean incesantemente, de que la prosperidad y el bienestar de su pueblo no nace de Alá y su influencia, sino de la capacidad que hombres como él puedan tener de crear un marco de mutuo respeto y tolerancia para otras gentes y otras religiones. Algo que no le impide cumplir con su misión de conquistar Jerusalén para su causa, pero no porque el Islam lo reclame, sino porque es un paso inevitable para cumplir esa misión que tiene, y que no incluye matanzas innecesarias o la devastación forzosa del enemigo. Es un hombre práctico y sencillo, y así lo demuestra ("¿Cuánto vale Jerusalén?" "Nada.... todo").

Y mientras, Balian ha cerrado el círculo. Tras el desastre de Hattin, la captura del rey Guy y la muerte del fanático Reinaldo, asume su papel enteramente y se pone al mando de la defensa de Jerusalén. El hombre mudo y silente que vivía sumido en la depresión y que únicamente seguía vivo por inercia se ha convertido en el alma de toda una ciudad, en el líder que arenga a todo un pueblo en el peor de los momentos, en el terrible asedio que terminará con la rendición de la ciudad. Al igual que Saladino, combatirá hasta el final no por un Dios o por una fe, sino porque ha entendido que allí, en Oriente, es donde está su lugar, donde siempre ha estado, en una tierra (un nuevo mundo) donde hombres como él pueden demostrar su valía, y donde el intercambio cultural que siempre surge de una lucha titánica entre dos gigantes produce efectos secundarios milagrosos. Allí es posible que un caballero cristiano y un noble musulmán puedan tratarse, libres de fanatismos y oscurantismos. Allí, tal y como le predijo Godofredo en su lecho de muerte, los hombres tienen la oportunidad de redescubrirse, de mostrarse plenamente tal y como son: la vileza y la bondad se acentúan, se hacen sólidos y se llevan hasta las últimas consecuencias. Cada uno de los bandos es el reflejo del otro, y por eso mismo personajes como Saladino, Tiberias, Balduino o Nasir se reconocen en sus enemigos, saben que en el otro bando existe fanatismo, pero también integridad; maldad, pero también voluntad de convivencia y tolerancia. Y ese, al fin y al cabo, es el mensaje que quiere lanzar Ridley Scott con esta película. Como reza el rótulo final, la paz en Tierra Santa permanece y parece que permanecerá desaparecida durante bastante más tiempo. En la época de las Cruzadas, existieron (o pudieron haber existido) personajes como Saladino o Balian, todos con un particular "reino de los cielos" que anhelar, un reino que instaurar, bajo la enseña de Alá o la de Dios, para dar cabida a todos bajo un manto de tolerancia en uno de los lugares más sagrados de la Tierra.

Resumiendo un poco la factura de la película, resaltar una vez más la calidad de las imágenes que vemos, seña de identidad de siempre de Ridley Scott, destacando una ambientación prácticamente perfecta del siglo XII (la película se rodó en España y en Marruecos), con una fotografía primorosamente conseguida por John Mathieson (calidad que puede apreciarse en las capturas que jalonan este artículo), y una partitura excelente firmada por Harry Gregson-Williams, y con la colaboración puntual de otras composiciones. El gran reparto cumple perfectamente, exceptuando al protagonista, y todos están perfectos y sobrios en sus papeles.  Para acabar, me gustaría mostrar la que considero que es la mejor escena de toda la película. No tiene diálogos, no pertenece a la emboscada en el bosque francés, ni al asedio de Jerusalén ni a la batalla de los Cuernos de Hattin. Adornada por el tema musical "Epitafio", del álbum Los sueños de Al-Zaqqaq, de Luis Delgado; la escena muestra a Saladino entrando en una estancia del palacio de Jerusalén, recién conquistada por sus tropas. En el suelo ve una cruz de mediano tamaño, ricamente tallada. Y ésto es lo que hace: 

Ese gesto, ese simple gesto de coger la cruz del suelo y ponerla en una mesa resume no solamente todo el mensaje de la película, sino "el" mensaje, el mensaje de que cualquier religión, cualquier fe, puede y debe convivir con el resto sin imposiciones, sin odios y sin fanatismos. Un mensaje que pervive a lo largo de los siglos, a pesar de la permanente sangre que es vertida siglo tras siglo. Pervive porque en su día hubo gente como Saladino o el rey Balduino IV que supieron llevarlo a cabo (o al menos lo intentaron), y pervive porque cineastas como Ridley Scott se atreven y apuestan por convertirlo en la base de películas comerciales y superproducciones hollywoodienses. Porque el cine es el mejor escaparate posible para lanzarlo a los cuatro vientos y que permanezca en la retina del espectador durante mucho tiempo.

Feisal